Svenska Teatern: PlayMe. Kuva: Cata Portin

Uusi musikaalikonsepti:
PlayMe @ Svenska Teatern

 

9.9.2009 ensi-iltansa saanut PlayMe on ulkoasultaan komea mutta sisällöltään varsin perinteinen popmusikaali. Svenska Teaternin kaikkien aikojen kallein satsaus on kuitenkin tapaus syksyn musikaalitarjonnassa kahdestakin syystä: musikaali rakentuu uudenlaisen konseptin varaan, jossa osa esiintyjistä on löytynyt internet-yhteisöjä hyödyntävän hakuprosessin kautta. Lisäksi teos on käsikirjoitusta ja musiikkia myöten kotimaista tekoa.

PlayMe-projekti käynnistyi näkyvästi jo syksyllä 2008, kun nuoret saattoivat ladata videoitaan PlayMen nettisivuille ja pyrkiä näin mukaan musikaaliin. Netissä tapahtuneen äänestyksen ja kolmella paikkakunnalla käytyjen finaalien jälkeen kymmenen innokasta lahjakkuutta pääsi mukaan produktioon. Lisäksi esiintyjäkaartissa nähdään viihteen ammattilaisia, kuten ex-euroviisuedustaja Geir Rönning sekä maailmallakin mainetta niittänyt b-boy Ätä eli Dennis Nylund.

Tuotantopuolella musikaalia on ollut rakentamassa joukko vanhoja konkareita: lavastus ja valosuunnittelu on Mikki Kuntun käsialaa, koreografia Reija Wäreen sekä musiikit muun muassa Patric Sarinin. 

Uutta luomassa

Idea uudenlaisesta musikaalista syntyi tuottaja Niklas Rosströmin päässä jo viisi vuotta sitten. Rosström sekä hänen yhteistyökumppaninsa, Svenska Teaternin markkinointijohtaja Thomas Forsström, lähtivät heti alkumetreiltä lähtien kehittämään kansainvälistä formaattia, joka toimisi myös vientituotteena. ”Idolsiksi netissä” kuvaamaansa koe-esiintymisprosessia ei Rosströmin mukaan ole toteutettu aiemmin missään.

Rosström ei kuitenkaan tyytynyt pelkästään tuottajan pallilla keikkumiseen vaan osallistui myös käsikirjoitusprosessiin sekä musiikin säveltämiseen. Käsikirjoituksen parissa ahersi Rosströmin lisäksi teatterijohtaja Johan Storgård sekä käsikirjoittaja-dramaturgi Hanna Åkerfelt. Virtuaalimaailmoja, julkisuuskoneistoa ja oman tiensä etsimistä käsittelevää tarinaa alettiin työstää jo vuonna 2007, mutta käsikirjoitus eli ensi-iltaan asti.

Tarina tuntuu kuitenkin jääneen hieman taka-alalle viimeisen päälle tehtyjen ulkoisten puitteiden sekä monimutkaisten tuotantokuvioden rinnalla. PlayMessä juoni toimii lähinnä löyhänä selkärankana, jonka avulla liikutaan laulu- ja tanssikohtauksesta toiseen – jopa niin, että tarinan henkilöhahmot uhkaavat jäädä kovin yksiulotteisiksi. Rosström myöntääkin, että musikaalin lähtökohtana oli itse tarinan sijaan nimenomaan konsepti. Uusi formaatti on PlayMen myyntivaltti ja siihen myös eniten panostettiin.

Tuotesijoittelua ja kulttuurivientiä

PlayMe ei tapahdu pelkästään teatterin lavalla, vaan siitä on tietoisesti rakennettu ilmiötä, jonka lonkerot kurottavat useampaankin suuntaan. Kun valtaosa teattereissa pyörivistä musikaaleista on My Fair Ladyn tai High School Musicalin kaltaisia ulkomailta tuotuja konsepteja, herätti maailmanensi-iltansa 9.9.2009 Suomessa saanut PlayMe laajalti kiinnostusta sekä mediassa että yleisön keskuudessa.

Työryhmä on panostanut voimakkaasti erilaisiin yhteistyöprojekteihin ja ennakkomarkkinointiin näkyvyyden takaamiseksi. Yhteistyötä on tehty muun muassa yläasteiden ja lukioiden kanssa läpi Suomen. Niissä on opiskeltu ruotsia PlayMe-aiheisella materiaalilla. Ylellä on pyörinyt kolmeosainen Making of -dokumentti. Lisäksi Sony on julkaissut PlayMen soundtrackin, minkä ansiosta musikaalin kappaleet ovat saaneet tilaa radioaalloiltakin.

PlayMe on siis täysiverinen poptuote, ja yhteistyöllä yritysmaailman kanssa on produktiossa iso rooli. Yhteistyökumppaneina ovat olleet muun muassa Sony, Sonera ja radiokanava NRJ. Myös tuotemerkkejä vilahtelee esityksessä. Rosströmille sponsorikuviot ovat tuttuja jo 1990-luvun menestysmusikaali Hypen ajoilta, jota hän oli tuottamassa. Hypeä pidettiin Rosströmin mukaan aikanaan liian kaupallisena. Musikaalin ennennäkemätön menestys ei olisi kuitenkaan onnistunut ilman sponsorien tukea. Rosströmille yritysmaailma onkin luonteva kumppani yhteistyössä, josta kummatkin osapuolet hyötyvät.

PlayMen kokonaisbudjetti on 1,8 miljoonaa euroa. Viidennes summasta saatiin apurahana, viidennes koostuu sponsorituesta, ja loput laskettiin lipputulojen varaan. Täysin uuden musikaalin tekeminen on aina suuri taloudellinen riski, mutta tällä kertaa riski näyttää kannattaneen.

Laajaa ennakkonäkyvyyttä saaneen teoksen syksyn näytännöt olivat jo syyskuussa lähes loppuunmyytyjä. Kaiken kaikkiaan näytöksiä Helsinkiin on kaavailtu 85. Pääkaupungin jälkeen PlayMen on määrä suunnata muualle Suomeen ja sieltä edelleen kansainvälisille vesille. Alustavia neuvotteluja on käyty Tanskan ja Ruotsin kanssa, ja ensi-illassa oli vieraita myös Puolasta ja Kiinasta asti. Rosström kertoo, ettei musikaali ole vieläkään mikään valmis paketti, vaan sitä ollaan valmiita kehittelemään edelleen: kappaleita voidaan vaihtaa ja tarinaa syventää. Formaattiin Rosströmillä on kuitenkin vahva usko.

 

Heini Keipinen